酒呑み鳥

鈍行列車に乗り、私は駅弁を食べていた。車窓から見える、海沿いの景色がきれいだ。

いきなり一羽の鳥が、車窓の縁に飛んできた。雀だった。

「駅弁食うなら酒も呑めや」

雀が喋ったので、びっくりした。どうにか気を保って、すかさず反論した。

「私は酒が嫌いだ。せっかくの旅の風情を、酒で台無しにする奴はバカだ」

「かわいそうに。わしが美味い酒を教えてやる」

降りた駅で雀に連れられて、道をしばらく歩いた。わき水の出ている場所があった。

「呑め、美味いぞ」

酒だった。美味い。清水のように、身体にしみ渡る。こんな酒、今まで呑んだことがない。

私は夢中で酒のわき水を呑んだ。そのまま、ざぶんと酒の中に潜ってしまった。

気がつくと、私はやたらと背の高い草むらに寝ていた。 ここがどこかわからなかった。でも、気分は良かった。ほろ酔い気分だった。

小さな翼を広げて、私は酒呑み友だちを探しに行った。