Ⅰ．067 ペルビエの攻防～宣言～

「自分から返してくれたんですか？」
　トトが意外そうな顔を向けた。
「俺が無理やり取り上げたとでも思ったのか？」
「説得ぐらいはしたのかなと」
「そんなこと…」
　そこで主人は口を噤んだ。彼はあの時、御宝を取らぬままその場を去ろうとしていた。敗北を認めたというより、勝負を投げうっていたのだ。
「じゃあ、あの時の拾ったと答えたのは…」
「そのままさ。嘘はついてないぞ」
　対決後に受けた彼の取材で、主人は御宝を奪還した方法についてただ一言－
『あいつが落としたのを拾っただけさ』
　とだけ答えていた。明らかに含みのある表現だったが、結局は怪盗に対する扇動的発言として片付いていた。
「それにしても、その子もよく返してくれましたね。怪盗が盗んでまでして届けてくれたのに」
「あの子は、貴族だからな」
　主人は静かに言い切った。
「言われたよ。必ず自分で取り戻すから、ちゃんと返しておいてくれってさ」