320. 「お母さん！」

息子のたつやは初めての哺乳瓶を慣れた手付きで受け取った。
第一子だったので私は子育てに不安を抱いていたが、たつやは生まれる前からまるで人生が二週目だと感じさせるような振る舞いをしていた。
胎内では喉が乾く度に羊水をペロペロと飲み、満足すると今度は手足を伸ばしてポコポコと自由に暴れまわった。
いくつか買い揃えていた哺乳瓶とそれにつけるちくびの大きさ固さにこだわりは特にないようで、ミルクをどれで与えても喜んでぐびぐびと飲み干した。
ずりばいも歩き始めるのも早かったたつやは話し始めるのも早く、第一声は「お母さん！」だった。
私と夫は「ママとパパだよ」と話しかけていたので喫驚した。
「たつや、お母さんって言葉をいったいどこで覚えたの？」まだ会話は出来ないたつやに思わずそう話しかけた。

「ママって言葉はスナックのママのためにとっておきたいんだ」
たつやはしっかりとした口調でそう答えた。