サンタの味

子どもの頃、クリスマスケーキの上に載ったサンタの形をした砂糖菓子が大好きだった。
口の中で飴のように転がし、噛んではその甘さを楽しんでいた。
そんなサンタの砂糖菓子が嫌いになったのはいつからだろう？多分、思春期を迎えた辺りだ。
「サンタなんて存在しない」と言い、家族と過ごすクリスマスを拒否した。
プレゼントの一つでも貰えるのなら同席するが、それがないのなら一緒にいる意味はない。
サンタの砂糖菓子？そんな甘ったるいもの食わねーよ。
そうやって家族を突き放していた。両親と一緒にいると、つい欲しいものをねだってしまいそうだから。
クリスマスに親からプレゼントを貰った友人達が羨ましかったから。
そんな僕も大人になり、家庭を持った。
数十年ぶりにサンタの砂糖菓子を口にする。
子供の頃はただ甘かった砂糖菓子。大人になった今、甘さをあまり感じなかった。
仕方ないか。サンタが甘いのは子どもの特権だもんな。