心くすぐる香り

心くすぐる香りは何かと同僚に聞くと「そりゃ、お茶の香りだよ。お茶は日本人の心だからね」と答える。
彼は静岡出身。故郷の誇りもあって胸を張る。
「ウチは味噌の香りかな。白味噌、赤味噌、黒味噌。どれも違ってどれも美味しい」
そう話す彼は愛知出身。思わず喉が鳴る。
「私は梅干しかな？香りだけで涎が止まらなくなるよ」
和歌山出身の彼女の言葉に口の中が涎で溢れる。
「じゃあ私はみかんをお勧めするわ」
愛媛出身の彼女が和歌山出身の彼女と睨み合う。

皆の話を聞き、羨ましい…と感じる。
私は両親が宇宙ステーション滞在中に生まれた子だ。
そんな私の故郷の味といえば、この宇宙食。
多くの人が心くすぐられる宇宙食だが、私からすれば物足りない。風情がない。心くすぐられる香りがしない。
「だから私達がいるんでしょ。見てなさい。貴方が心くすぐられるような凄い宇宙食、作ってあげるからね」
皆が私を励ましてくれた。