賞味期限

公園で一人遊んでいると友人が声をかけてきた。
「はいこれ、旅行のお土産」
渡されたのは見た事もないお菓子。一つ口にすると凄く美味しくて、夢中になってしまった。
食べ終わると友人は消えていた。皆にもお土産を配りに行ったのかな？
首を傾げる私に今度は母が真っ青な顔で駆け寄ってきた。
「落ち着いて聞いて」と母。友人が交通事故に遭い、亡くなったと知らされた。
理解が追い付かない。だって友人はさっきお土産を持ってきてくれた。探せばまだ近くにいるはずだ！
公園の出口へと走り出した私だが急な腹痛に襲われ、道路に出る直前で足を止めてしまう。
私の目の前を猛スピードの車が走り去った。もしあのまま飛び出していたらと思うとぞっとする。
ふと、お菓子の箱に書かれた賞味期限が目に入る。それは少しだけ過ぎていた。
私が事故に遭わないよう、友人は強引に私の足を止めてくれた…
私はお腹の痛みと友人を亡くした痛みに涙した。