傷付いたライター

　カウンターでバーボンを飲みながら彼女を待っていた。
隣の客がお一人ですかと聞いてきた。見知らぬ人との会話が苦手なので、ハイと小さく頷いた。するとその客はカウンターに置いた私のライターを見て、それ僕が持っていたのと同じだと言った。僕はそのライターを買ったとき直ぐ傷つけてしまい、もともとの傷だとごねて返品したけどね、と付け加えた。実は買った時すでに傷ついていたが私は折角の出合い、これが運命だと感じて大切に使うことにした。遅くなってごめんなさい。彼女は隣のお客を見て表情を少し曇らせたように私は感じた。隣のお客はそれと同時に席を立ちお幸せにとこちらに一言声をかけ帰って行った。
　知り合いだったの？と私は彼女に聞いた。彼女は少し躊躇い頷き、ただ遊ばれただけだったの。。。と呟いた。外が何か騒がしい気配がしたが、翌朝のテレビニュースでその男性が車にはねられて即死したことを知った。