傘と桜

いつかの雨の日、雨と共に散る桜の下で、傘を持ち隣を歩く彼が言いました。
「雨が降り続けてしまえば、雨に圧されて桜はすぐに散ってしまうだろう、それほどに儚く感じるのだ。だから私は、傘になって桜を守ってやらねばと思う。桜子はどう思うかね？」
「私は──。」

それは突然のことでした。
夫と一緒に銀行を訪れた時、順番が回ってきたため窓口に向かおうと立ち上がった瞬間でした。
耳をつんざくような銃声と共に、桜を守っていた傘が斃れました。
傘を無くした桜には血の雨が降りかかります。
それから続けて銃声が聞こえて、斃れた傘越しに撃たれた衝撃が伝わってきました。

私が目を覚ましたのは病室でした。
窓の外に雨が落ちていくのが見えます。
実は、弾は傘を貫通していませんでした。
斃れてもなお桜とその蕾を守ってくださいました。
いつか花を咲かせる蕾のために覚悟を決めた私は、涙を払ったその手で傘を手に取りました。