悪魔火

雪の降る夜、私は小屋を見つけて扉を叩いた。

「ごめんください。私は旅の者です。雪が酷く、今晩泊めて頂けませんか？」
「いいですよ。上がってください」
「お邪魔します」

私は家に上がった。家主の男は、囲炉裏の火に当たっていた。

「旅のお方。こっちに来て火に当たってください」
「はい」
「温かいでしょう？」
「ええ。本当に。助かります」
「これはね、悪魔火なんですよ」
「悪魔火？何ですか？それは？」
「悪魔を燃やしてできる火の事なんですよ」
「悪魔？そんなものが実在するのですか？」
「ええ。私は悪魔殺しを生業にしていましてね。殺した悪魔の死体を焼いているんですよ。悪魔の死体は良質な油を含んでいてよく燃える」
「そうなのですか」
「……さて」

私は突然、家主に囲炉裏に置いてある串で心臓を一突きされた。

「お前も悪魔だろ？旅人の振りなんてして。悪魔火の匂いに寄ってきたか」

バレたか。