台所の女神

台所には女神がいる。
料理をしていると、いつもどこからか顕れて、サワサワと手を振っている。

　白一色の巫女装束に、赤い襷をかけて、長い髪を背中で束ねている。
細面の美しい顔はいつも微かに笑みをたたえ、シンクの上からガスレンジの上へ、ふよふよと漂っている。

私が気づかないふりをしていると、生板の上の野菜をひとかけら、その小さな手で触ってみたり、お芋を煮ている鍋の上でくるくる踊ってみたり。
小さなお玉を手に持って、味噌汁の味見をしていることもある。

好き勝手に動きまわって、やがて、料理ができる頃には、消えてしまう。

　彼女が何をしているのか知らないけれど、彼女に会えた日の味は、ひときわ美味しいような気がするのだ。