バラ色の手紙

新しい文具をおろす時は、幾つになっても心が躍るものだ。
老舗インクメーカーのＲ社が開発した『世界で一番美しいインク』。英国は王立バラ園のイングリッシュローズから抽出された万年筆用のインクで、ひとたび筆を走らせれば、摘みたての花びらの様な艶やかな色と、得も言われぬ香りが紙の上に花開くという。

さて、どのバラを咲かせようか。香水を選ぶ様に、棚に並んだインク瓶を指が往復する。赤、黄、橙に桃色、紫や色の混じった変わり咲きもある。一万を超える銘柄それぞれに色と香りが違い、趣味人なら文字を見るだけで品種が分かるそうだ。
とっておきの紅茶でアフタヌーンティーを楽しみながら、まっさらな便箋に万年筆が刻む心地良い音を聞く。
ふくよかな甘さに彩られた白紙の封書を受け取って、ラジオの向こうの彼女は、私の遊び心に気付くだろうか。
白バラの最高峰ともうたわれる、クレア・オースチンのインク。文面は、紙のみぞ知る。