やぽー！

幼い娘が喋りだした。その言葉は「やぽー」だった。やっほーって言おうとしたのかな。それがおかしくて私は笑っていた。私が笑い転げるその様子を見て娘も笑っていた。幸せな日々が続いていたが、父の病死をきっかけに不幸が次から次へと降り注いだ。母の若年性認知症の発覚、夫の自殺。夫の抱えていた借金は膨れ上がり、返済に追われる為に私も働きに出るようになった。仕事と母の介護に追われる毎日。私の体は悲鳴をあげ、疲れ果てていた。娘もまだ小さいし、子育てをしながら暮らしていかなければならない。その絶望的な気持ちにどうしようもなく、私はついに涙を流した。娘の前では泣かないようにしようと決めていたのに、自然と涙が止まらなかった。

「やぽー！」
娘は泣いた私を見て、笑顔の言葉であるやぽーと発した。でも私は笑えなかった。

「やぽー！」
「やぽー！」
分かった。笑う。笑うから。今日も魔法の言葉やぽーを聞きながら生きる。