カウントダウン後の世界

大晦日。ベトナム時間の午後10時を回ってもスマホの画面には何の通知もない。2時間近く経過し、おかしいなと思い始めた矢先、ようやく新年の挨拶を知らせる着信が届いた。

「あけましておめでとう。日本は今、新年を迎えました。とても暑いです」、「正月は久々に家族水入らずでスイカを食べています」

どれも奇妙な内容だ。気になって日本のニュースサイトにアクセスしてみると、大規模な地殻変動により今年からベトナムと日本の位置が入れ替わったことがしれっと紹介されていた。年始の挨拶が2時間遅れたのも両国の時差が逆転した影響のようだ。窓を開けると闇夜に雪が舞っていた。さっきまで半袖短パン姿でも汗ばむくらいだったのに、急に冷凍庫に放り込まれたような気温の変化に戸惑った。

テレビでは国営放送がベトナム列島各地の年越しの様子を中継していた。でもアオザイ姿では寒さが身にこたえるのだろう。皆、どこかぎこちなかった。