日焼けしたぬいぐるみ

「あちゃ～。日焼けしてる。」

大晦日の大掃除。

私は自分の部屋の窓辺に置いてあるぬいぐるみを手に取ると、背中が日焼けして変色していたことに気づく。

ふだん掃除しない性格な上に、ぬいぐるみは手入れもせず放置したまま。

ぬいぐるみに申し訳ないと心の中で手を合わせ謝罪の念を送った。

すると声が聞こえた。

(いいのよ。あなたの白くて柔らかい肌が日焼けしなかったなら、かばったかいがあるってものよ。)

多分、今、手に取っているぬいぐるみからだ。

私を気遣ってくれるなんて、良いぬいぐるみ……

(いずれ私と入れ代わる素敵な器なんだから)

私は土下座して、声をあげて力一杯に謝った。ぬいぐるみに。

おっかない、ぬいぐるみだった。

(以後、気を付けなさいね。)

「ははぁ～。気をつけますとも。
すみませんでした。」