お帰りなさい！

正月休みに、町はずれのお寺に墓参りに行った。

お墓を掃除し、スマホで写真を撮ると、急に眠気がして、気がつくと周りの様子が違っていた。
戦後、間もない昭和の様な風景だ。

向うから、数人がやってくる。先頭の若い女性は・・曾祖母だった。いつか古写真で見た、若い頃の曾祖母だ。
彼女は笑顔で僕の手をとり言った。「お帰りなさい」
他の人達も口々に言う。「お帰り、太郎君」「おかえり！」

僕は驚いた。太郎とは、僕の曽祖父の名前。戦争中、兵隊として戦い、南方で戦死した。
ちなみに近頃の僕は、曽祖父と瓜二つだと親戚に言われる。

呆然と皆の笑顔を見ていると、次第に周りがぼやけて、ふと僕は目を覚ました。

手元を見ると、スマホの充電がほとんど無い。朝、充電したはずなのに。
さっきの世界は、曾祖母の想いが作り出した、バーチャル世界なのか。

きっと仮想の夫でもいいから、ひとこと言葉をかけたかったのだろうか。