娘と父と風呂事情

仕事から帰ると荷物が届いていた。
差出人は…父？仕送りはいつも母がしてくれるの珍しい…
中を見ると水の入った小瓶と『温めてから開けるように』と書かれた手紙。
言われた通り小瓶を温め、開けてみる。
…仄かに父のニオイがした。液体の正体に気付き、カッとなる。すぐ父に電話をかけた。
「父さん！意味わかんないんだけど！何でお風呂のお湯を送ってきたの！？」
感情に任せ、烈火の如く激怒する私に父は笑った。
『母さんから、お前が元気ないって聞いてな。…それだけ怒る元気があるなら大丈夫だな。少しはすっきりしたか？』
「…うん」
『そうか。ま…辛いなら、いつでも帰ってきていいからな』
父の言葉はまるでぬるま湯のようだ。長く浸かっていたい…でも、そういうわけにもいかない。
時には自ら熱湯に飛び込む勇気も必要だ。
『愚痴ならいくらでも聞いてやる』
でも、今だけは甘えるとしよう。優しさと包容力に肩まで浸かろう。