一国一城の主

一人の男は、慣れた仕草で店の暖簾を潜り、すぐ声を張り上げる。

「女将さん！いつもの！」

「あいよ！はい、張さん、お待たせ！」

男の注文に返事をしながら、女将は張と呼ばれた別の男が座っている卓にドンッと大皿を置く。張は、嬉しそうに手を擦り合わせ、料理に箸をつけ食べ始めた。
すると、別の卓からまた別の男の濁声がとんでくる。

「おーい！こっちはまだかよ！」

「少しくらい待ちな！気の短い男は嫌われるよ！」

「…へいへい。」

女将の気迫に押された様子で濁声の男が大人しくなると、満足げに笑って厨へ足を向ける。
そして、直ぐに山盛りの菜を載せた皿を持って厨から戻ってくる。

「お待ちどぉさん、いつものだよ！」

「きっと雀さんには、正規軍でも負けちまうだろうなぁ。」

最初の男が意地悪く笑うと、雀と呼ばれた女将はからりと笑い飛ばす。

「此処は私の城だ。簡単に明け渡すもんかい。」