約束の地。

　「あの丘の向こうには何があると思う？」
　「さあ、なんだろう」
　「いつか一緒に行こうぜ！」
　少年の頃、親友と交わした言葉。
　いつか一緒に行こうぜ、と言った彼はそのうち1人で丘の向こうへ旅立ってしまった。
　彼のいない日常は退屈で、しかし彼は丘の向こうに行き、知らない世界を知り目に映る世界は刺激的であっただろう。
　さて、と。
　彼と交わした約束は、俺1人だけのものになってしまったが、少年の自分が隣にいてくれるような気がした。一緒に行こうよ、あの日の俺に手を連れられるように、丘の向こうへと歩みを進める。
　大人になった俺からしたら、訳もない。ズンズンと丘の斜面を上がり続け、10分ほどで頂上に辿り着いた。
　あの日から夢見た冒険の終着点、そしてその先の景色……。
ゆっくりと息を吸い込み瞼を開ける。
　と、乾いた小さい発砲音が耳に入る。
　眼には、赤く染まった草むらが広がっていた。