マンホール

「マンホールの中ってどうなってるの？」

幼い子供から質問された。私はふざけてこう答えた。

「マンホールの中はね。秘密のトンネルになってて、色んな場所に繋がってるんだ」
「凄いや！！マンホールの中に入りたい」

目を輝かせながら言う子供に、更に面白がって言う。

「魔法を使える世界に行けたりするんだよ」
「えー！！魔法！？僕も魔法使いになりたいな！！僕マンホールの中に入る！！」

そう言うと、子供はマンホールの蓋を開けた。

「ちょ、ちょっと待って」
「どうしたの？」
「きゅ、急に行ったら魔法使いさん達もビックリするだろ？連絡してからじゃないと」
「じゃあ連絡して」
「そ、それは……。魔法使いさんも忙しいから、しばらくは無理だよ」
「じゃあ直接行くしかないじゃん！！」

子供はマンホールの蓋を開けた。そして中に入っていった。私は慌てて追いかけると、その先には魔法の世界が広がっていた。