お手

とある神社での出来事。この神社はあまり人が来ないからジョギングする人や散歩する人をよく見かける。わしは神社にお参りに来たと思われる一人の男性を見ておった。その男性は、犬を散歩させていた老夫婦に近寄った。
「おはようございます。かわいいワンちゃんですね。お名前は？」
「この子はポチです」
「ポチ、お手。お手。おーて」
なーにが「お手」じゃ。ご主人様でも飼い主でもない人にお手をするわけなかろう。知らない人からいきなり名前を聞かれて「おーて」と言われる犬の気持ちも考えてみろ。老夫婦も苦笑いしておるでないか。わしがお手のお手本をみせてやろう。
そう言って両手のひらを上に向けて左右に広げると、2体の狛犬がお手をした。

その後、チャリンチャリンと賽銭箱にお金が入る音がして、「動物から好かれる人間になれますように」とその男の心の声が聞こえた。「がんばってな」とわしは心の中でつぶやいた。