タイムマシン

　タイムマシンを作ろうと思い立った男がいた。
　「一度決めたからには絶対作るぞ」
　するとドアが勢いよく開き、老人が乗り込んできた。
　「ふざけるな」老人は怒鳴った。「タイムマシンの発明がどれだけ大変か分かってるのか。軽はずみな決意のせいで散々苦労したぞ」
　「お前は、未来の俺」
　「そうだ。さっきようやくマシンができたのだ。昔の自分に文句を言いに来た」
　なるほどドアの向こうでそれらしき機械が唸りを上げている。
　「そんなに大変なのか。じゃあやめた」
　たちまち機械は消えた。
　「うわーっ」老人が悲鳴を上げた。「帰れなくなった」
　「何だ。お前は消えないのか」
　「世界線の分岐は観測者に依存するのだ。もう一回タイムマシンを作ると決めろ」
　「やめろ」勢いよくドアが開きタイムマシンと二人目の老人が現れた。「こんな爺に耳を貸すな。俺からの最後の願いを聞け、お前は自由に生きるのだ」……。