蝶葬の台（うてな）

散歩の帰り、路上で轢かれた蛇に蝶が群れているのを見た。
それは模様の無い揚羽蝶で、手向けの様に一頭また一頭と舞い降りては、拉げた蛇を覆い、傷口へ接吻するのだった。
弱くうねる蛇の下には、影とも血ともつかぬ黒いものが落ちていた。吸蜜の動きでひとしきり白い翅を揚げ下げし、やがて蝶は発って行った。

すれ違う翅が、微かに染まって見えたのは空目だろうか。
路上には蛇行する黒い痕跡が横たわり、鱗の模様をなぞる形で、桜真珠の色をした砂が散っていた。
食物連鎖の階層は、砂時計の様に呆気無く逆転するものか。
私は砂粒を搔き集め、帽子の山に抱いて帰った。


死出の床で、私は今、世にも美しい赤を見ている。
布団一杯に咲き誇る深緋。孵化と交配を繰り返した翅達が、焼け落ちそうな夕暮れに羽ばたいていく。
人の業そのものの色。私もあの紅蓮へ沈むのだ。差し伸べた腕はきらきら崩れ、上昇気流に乗って窓の外を流れて行った。