日焼けサロン

どうやら次は、俺の番らしい。

「……それじゃ行ってくるよ。皆元気で過ごせよ」
「兄ちゃん。行かないで！！」

小さな弟が俺の足に必死にしがみついた。俺は、弟の頭の上にぽんっと手を乗せていった。

「お前もいつか旅立ちの時がくる。立派な男になれよ」

弟は別れの時を泣いていた。

「お前、本当に日焼けサロンに行くのか？」
「ああ、行くよ。俺は選ばれてしまったようだからな」
「……怖くはないのか？」
「怖いさ。俺のこの肌の色がこんがりと焼けてしまう事には、さすがに少しは抵抗があるさ」
「……だが勤めを果たすんだな」
「ああ」
「今なら逃げられるぞ」
「逃げられないさ。もう俺は、掴まれているんだから」

俺は大切な家族や友人達に見送ってもらい、日焼けサロンに出かけた。
いいや、日焼けサロンではない。

俺は牛肉。
焼肉になるべく、ホットプレートの上に持っていかれる。

……これも運命なのさ。