悪魔の頬杖

　冥界には古くから「悪魔の頬杖」ということわざがある。

　これは、有り得ない、非現実的な、存在しない、といった意味であるが問題はその由来である。

　元来、悪魔は全ての行動において即断即決、迷いや躊躇という概念はない。
　例え身内であろうが無感情に魂を抜く事ができる。ただ目の前の作業を冷静かつ迅速にこなす。やるかやらないか、それが悪魔、それでこそ悪魔なのである。

　そういう特性が、いつしか、悪魔は頬杖をついて悩む事はない、すなわち、あり得ないという意味のことわざが出来たというわけだ。

　ところがである。その悪魔が頬杖をついて思い詰めているのを誰かが見たという。

　これは前代未聞だと冥界中が騒然となり、そしてとうとう駆り出された一匹の下級妖怪が、おずおずと悪魔の元へ歩み寄り尋ねた。「どうかされましたか」彼は死を覚悟した。

　悪魔は冷徹に言った。

「排泄に理由がいるのか？」