話の種

「話の種をどうぞ」
帰り際、おしゃべりがはずんだ友人から花の種のようなものを渡された。
帰宅後、早速もらった種を庭に蒔いてみた。
何の変化もなく数日が経ち、件の友人が自宅にやって来た。
「夫が亡くなり、独り暮らしだとなかなか話す機会がなくて、訪ねてきてくれてうれしいわ」
「ところで、渡したあの種はどうなった？」
「庭に蒔いてみたんだけれど、水をやってもまったく変化がないのよ」
「案の定そういうことだったのね。今日は思いっきり話しましょう」
友人とのおしゃべりで会話に花が咲いた。
その翌日、庭には百花繚乱、美しい花が咲き乱れていた。
友人が私のことを案じて、話の種を渡してくれたことに気づいた。
それからは自宅にいろんな友人を呼んで話すようになり、話の内容によって多種多様な花が庭に咲くようになった。
花が枯れると実がなり、種ができた。その種を訪れた友人におすそ分けする。
「話の種をどうぞ」と。