旅立ち

春は旅立ちの季節。
たくさんの我が子達も、みな思い思いに私の元を離れて行った。

一人の末っ子を残して。

「ほら、あなたもお兄ちゃん達やお姉ちゃん達みたいに行かないと」
「やだ、ぼく、まだママといる」

グズグズ鼻を啜るこの子は、私にぴったり引っ付いて離れない。
私は末っ子にそっと話し掛ける。

「でも、もうすぐママは死んじゃうの。だから、このままじゃあなたも死んじゃうわ」
「それでもいいもん」
「私が嫌なの。私、あなたに生きて欲しいの」

風が吹く。

「今度はあなたがパパになるの。離れ離れになるけど、寂しくないわ。だって、私の可愛い子供達は、たくさんたくさんいるんだもの」

一際強い風が吹いた。
次の瞬間、末っ子は空高くふわりと飛び上がる。

「だから、あなたも寂しくないわよ」

飛んで行く末っ子を見送りながら、綿毛の無くなったタンポポは微笑んでいた。