世界から傘が消えた日

傘の発祥には諸説あるが、約４０００年前、古代エジプトとされる。１８世紀に現在の形になり、本来は日傘としての役割で雨傘の歴史は浅い。日本でポピュラーになったのは江戸時代…

「…と話が逸れましたね。」
壇上を歩きながら語る私。客席は記者など千人がこちらを見ている。

「今日、世界から傘が消えます。」

発端は東京オリンピック。新型ウイルスを克服しても大会自体が雨では格好がつかない。雲をコントロールし、任意の場所に雨を降らせ或いは、降らせないための降雨管理システム「ネペレー」。多額の支援もあり文字通りこの度”日の目”を見ることとなった。

「ネペレー起動。」
手元のスイッチを押す。会場の屋根が開く。広がる空に雨雲が消え、太陽が顔を出す。歓声が響く。弟が見てくれたらいい。そう願う。

飛び交う航空機が空に文字を描く。

『タカシ、見てる？』

その日、その空は誰にも平等に青く、透き通っていた。