柴子のつぶやき④

『まあ結果は結果だ。潔く受け止めろ』
ぶっきらぼうな物語の口調に、私は無駄と知りつつ反論する。
「…去年よりいい出来だと思ったんだけどな」
『そんなことは関係ない。単におまえのより他の人の話の方が面白かったということだ』
予想どおりの言葉に思わず苦笑した。
「でももう一本出してあるから。今は書けば書くだけ力もつくしね。大変だけど」
今度は物語も頷く。
『まずは書き続けることだ。君の盟友である昨年の受賞者が言ってただろう？“落選した悔しさも受賞の喜びも挑戦者にしか判らない。挑戦者であらんとした人生を選択した自分を称えて、堂々と胸を張れ”と』
判っている。彼女もまた、幾多の悔しさを乗り越えて栄冠を掴んだのだ。いつか私もその背中に追いつけるのだろうか。
『…姿勢が悪いぞ』
うるさい、少しぐらい凹ませろ。
私は仲間が打ち上げてくれた労いの花火を眺めながら、手にしたドーナツにぱくりと食いついた。