誰もいない砂浜で

―しまった、寝過ごした。
慌てて次の駅で飛び降りた途端、俺は愕然とした。
そこはきらきらと輝くばかりの海だった。
誰もいない砂浜に女性が一人立っている。あの後ろ姿は…。
次第に足が早まる。だが二人の間は縮まらず、まるで走れば走るほど遠ざかるようだ。待ってくれ、待って…！
「危ない！」
我に返るとそこは元の駅だった。スーツ姿の男が俺の肩をがっちり掴んでいる。
「気をつけなさい。線路に落ちてしまうよ」
「す、すみません…でも…でも海が…」
男は首を傾げた。
「海？この辺に海はないよ。ああ、でもお盆の頃の海には気をつけないと。君はまだ呼ばれるには早いだろう？」
まだ早い…そうか。追いつけなかったのは、君の優しさだったのか。
「大丈夫、また会えるよ。それまで大事に想い出をしまっておきなさい」
小さな囁き声に、俺ははっと顔を上げた。
「…綺麗な海だったね」
そう言うと男は、初めてにこりと微笑んだ。