鵲（かささぎ）の来歴

七夕の夜空を彩る天の恋人、織姫と彦星。この二星が七月七日の逢瀬を果たす為に欠かせない存在が、天帝の使者たる鵲（かささぎ）である。
伝承では七日の夜になると現れ、翼を重ねて橋をなす。二星は鵲の翼に乗って天の川を渡り、再会を果たす事になっている。

しかしここに疑問が生じる。
果たして鵲は、実際にはどこから現れ、どこへ帰っていくのか？

琴座のベガ（織姫）と鷲座のアルタイル（彦星）。両者を結ぶ有名な鳥が、別にもう一羽。夏の大三角で知られた、白鳥座のデネブである。
このデネブこそ鵲の正体である。という説は古くから論じられてきたが、近年ついに証拠となる観測結果が報告された。
丁度七夕と重なる一日のみ、白鳥座が通常軌道を大きく外れ、ベガとアルタイルの間を取り持つ形で翼を広げていたのだ。
ベガ、デネブ、アルタイル。七夕の夜、天の川中央に重なる三つ星を、天文学会は夏の大三角に因み、夏の一角形と名付けた。