電伝虫

本日は研究所の見学にお越しいただきありがとうございます。
梅雨の季節ということもあり、屋外庭園には色とりどりの紫陽花が咲き誇っていますので、ご観賞ください。
これらの紫陽花には「でんでん虫」がいます。あちらの葉にいるカタツムリのような虫がそうです。電気を伝える虫なので「電伝虫」と漢字で書き、遺伝子操作によってカタツムリと電気を掛け合わせてできました。カタツムリと同様に雨を好み、今もしとしとと降る雨の中、紫陽花の葉の上にいるわけです。
電伝虫は、水と化学反応して水素と酸素を発生させます。理科の授業でも習った方がいると思いますが、水の電気分解と同じ性質を持っています。
発生した水素は自家発電や送迎バスの燃料としてエネルギー利用され、酸素は産業・医療用ボンベとして使われます。
電伝虫は電気を帯びているため、直接触れると雨の中で感電する恐れがありますので、ガラス張りの屋内施設からお楽しみください。