嫌いな理由

　誰しも嫌いな食べ物があるものだが、その理由はだいたい味、匂い、触感、または見た目のいずれかだろう。
　しかし中にはちょっと変わった理由もあって、僕の甥っ子の一人は『過去の体験』のせいでタピオカを嫌悪している。
　それは約二年前、僕とその甥が一緒に街中を歩いていた時のこと、彼は「おじちゃん、あれ欲しい」と言ってタピオカミルクティーを指さした。
　まぁ高いものでも無かったので、僕は彼にそれを買い与えた。
　しかし、彼はツマリ気味のストローをおもいっきり吸い込み、勢い余ってどういうわけかタピオカを鼻に詰まらせてしまった。
　気づいた時、僕は頭が真っ白になって、慌てふためいたが、幸い彼の命に別状は無かった。
　ただ、タピオカが鼻から自然に抜けるまで五時間くらい、彼はずーっとミルクティーの匂いと、タピオカのぬるぬるとした触感に苦しめられた。
　それ以来、彼はタピオカを見るとかなり険しい顔を見せる。