入浴剤で出来たハガキ

別府の大学に進学した親友から入浴剤で出来たハガキが届いた。
ハガキを読み終わった後、早速風呂に入れ、別府の湯を楽しむ。
（そっか…アイツもコロナの影響でこっちに戻って来れないんだ…）
寂しさを誤魔化すようにお湯で顔を洗う。
（またアイツと肩を並べて、こうやって風呂に入りたいなぁ…）
高校時代、部活帰りによく寄っていた銭湯を思い出す。
湯に浸かっていると親友との思い出が次々とあふれ出てくる。

「母さん、風呂上がったよ」
リビングでテレビを見ていた母にそう告げる。
振り向いた母は俺の顔を見て笑った。
「あんた、鏡見てみな」
そういわれ洗面台に行くと俺の頬にハガキに書かれていた文字が数個くっついていた。

『あいたい』

奇跡的にそう並んだ文字を見て俺も思わず笑ってしまった。