切り割きジャック

　夜道を歩いていると、突然男が話しかけてきた。
「おい、気をつけろ。この辺じゃ『切り裂きジャック』がでるらしい」
「『切り裂きジャック』ですって？」
「ああそうだ。女ばかりを狙う卑劣な野郎さ、この辺は被害者が多いんだ」
「恐ろしい。ねえ、家まで送ってくれないかしら」
「それはできない相談だ。次の列車に乗らないと帰れなくなっちまう」
「私が殺されてもいいっていうのね」
「いや、そういうわけじゃないが」
「じゃあどういうわけよ？」
「…仕方ない、で、家はどの辺りなんだ」
「ここから5マイルほど行ったところよ」
「5マイルだって、馬車でも使った方がいいんじゃないか？」
「馬車の乗り手がジャックだったらどうするのよ」
　男はしぶしぶ承知して、片道2時間以上かかる道のりを一緒に歩いた。そして私を家まで送りとどけると、もときた道を引き返していった。

　私はその男の時間をたっぷりと割いてやったのだ。