柴子のコンチキたぬき噺・其の弐　～こんなあっしでよかったら

「ようタヌ公、邪魔するぜ」
「これはお狐様、おめでとうござんす。わざわざお運びたぁ、お珍しい」
「正月てえのに例の疫病でこっちの社も閑古鳥。ウカノミタマ様がすっかりしょげけえっちまってな。どうしたもんかと思ってよ」
「それはご心配なこって。得意の蕎麦は大晦日の晩に献上しちまいましたしねえ」
「おう、大層喜んでたぜ。でもおめえには悪いが、また蕎麦ってのもなあ」
突然狸がぱっと顔を輝かせた。
「お狐様、あっしに任せとくんなさい。どうぞお社にお戻りを」
「おっ、なんでえ」
「いいからいいから」

翌朝、ウカノミタマ様は外を覗いて驚いた。境内は大勢の人がぎっしり列をなし、酒樽は開けるわ餅は投げるわの大賑わい。寂しかったウカノミタマ様は大喜びだ。
「タヌ公の奴、仲間集めて片っ端から化けさせやぁったな。まだ尻尾の消せねえガキまで連れて…ありがとうよ」
白狐は目を瞬かせると、御神酒をぐっと呑み干した。