ベルギーで出会った女性

　９年前の冬、僕はベルギーで一人の日本人女性に出会った。
　当時僕はイギリスに住んでいて、そこへは国内旅行と変わらない感覚でやってきていた。一方彼女は、当時まだブリュッセルへ直行便が無い時代に、日本から飛行機を乗り継いでやって来ていた。聞くところによると、それは大変長い道のりだった。
　僕はその時、その街の観光名所の鐘楼を観賞するために列に並んでいたのだが、あかぎれで指から軽く出血していた。その様子を後ろから見た彼女は「どうぞ」と言って、僕に絆創膏を差し出してくれた。日本から遠く離れたベルギーで日本人に出会い、更に親切にしてくれた事に僕は感動した。
　彼女との関係はそれだけで終わるはずだった。
　しかし昨年の冬、横浜のクリスマスマーケットのテント席に座った時のことである。「あっ」という声がして、顔を上げると、そこには彼女がいた。
　今年からは、僕達はクリスマス以外も一緒の時を過ごしている。