めぐりっこ

泣きたい気分で歩いていたら、ベンチで泣いてる少年と目があった。少年は鞄からトランプを取り出すと私をじっと見てこう言った。
-めぐりっこしよ。
久しぶりに聞いた言葉に驚く。私の地元では、神経衰弱のことを「めぐりっこ」というのだ。順番にカードをめくりあうので、めくりっこ。それが訛って、めぐりっこ。子ども相手だと手加減した私は間違いだった。血のめぐりのよい少年に私は見事に完敗。悔しさと尊敬の念が生まれた。
-まだ、君の名前を知らなかったね。ねぇ、めぐってもいい？
-うん。
少年が後ろを向くと、首元には案の定、小さいなタグがついていて、めぐると「U-5」と書いてあった。
-ユーゴくんかぁ！素敵な名前ね。
-じゃあ、ぼくもいい？
私は後ろを向いてしゃがんだ。首元に、タグをめぐる少年の小さな手を感じ、名前を呼ばれて振り返る。
-めぐりっこできてよかった。
そう言うと、少年は軽やかに駆けていった。