栗寿益村

山里にある栗寿益村では、大々的にクリスマスを祝う。
栗ごはん、栗おこわ、栗の渋皮煮、栗きんとん、栗まんじゅう、和栗のモンブランーー主食からスイーツまで栗づくしの食べ物が振る舞われる。
そう、栗寿益村は栗の産地で、秋に収穫された栗で作った料理が冬の食卓に欠かせず、栗と暮らしているようなものだ。
栗寿益村に降る雪は栗の形をしていて、辺り一面ロマンチックな銀世界は「マロンチック」と呼ぶ。
聖夜、クリスマスツリーは栗の木で、枝に吊るす飾りは、栗の木で作った星や柊、杖の形のキャンディ、天使、オーナメントボール、ソックス、ベル……。もちろん、ローソク立ては栗の木をくり抜いた器だし、スプーンやフォーク、箸、皿などの食器も栗の木でできていて、クリスマスケーキのデコレーションもマロングラッセだ。そして皆で『大きな栗の木の下で』を歌う。
栗寿益村のクリスマスは栗に感謝を込めて「栗住ます」や「栗済ます」と書く。