加質器

　勉強は捗らず、人間関係もぐちゃぐちゃ。上手くいかない日々。嫌になる。大通りを避けて、路地裏へ。
　「あれ？こんなところに雑貨屋さんができてる」


　「いらっしゃいませ」
　老店主が私を迎え入れる。
　ふと、あるものが目に留まった。
　「加質器？これ誤字ですか？」
　「いいえ。こちらは、“加質器”といって、使えば使うほど、資質を高めてくれるという不思議なものなんですよ」


　水を入れて、スイッチを押す。揺らめく蒸気。なんだか心が落ち着くような…。


　毎日、毎日。加質器を使った。
　勉強も捗るようになり、人間関係も上手くいくようになった。
　「加質器、すごい！」


　老店主にお礼が言いたくなり、雑貨屋へ向かう。
　「加質器のおかげで、毎日上手くいくようになったんです！」
　すると老店主は、微笑んで言った。
　「いいえ。加質器ではありません。紛れもない、あなたさまの資質と努力ですよ」