埋もれた鳥居

　私は馴染みのない街をぶらついて変なものを見つけるのが好きだ。
　今日も街をぶらついていると、地面に埋まった大きな鳥居を見つけた。柱の部分はほとんど土の中なので猫がなんとか通れるくらいの隙間しかない。なんだこりゃ。これはお参りするしかない。鳥居を迂回して境内に入った。
鳥居の向こうには立派な拝殿があった。境内の掃除をしているお年寄りがいたので、話を聞いてみる事にした。曰く、この神社に祀られているのはもぐらの姿をした神様で、その神様の為に参道を土中に作ったらしい。つまり参道に合わせて鳥居を建てたからあの様に埋まった状態になってしまうのだ。納得。
　「ところでお兄さん、あなたはきちんと鳥居を潜りましたか？」
「いえ、あの通り隙間がないので。鳥居の脇から入りました。」
「あら、大変。うちの神様は礼儀に厳しい方なのよ。せめて帰りはきちんとしなさいね。」
そう言ってお年寄りは私にシャベルを手渡した。