鍋の季節

　ルミは台所に飛び込んだ。
「今日のご飯なに？」
　母が振り返って答える。
「鍋よ」
「やったー！」
　いや、まだ喜んではならない。ルミは身構えた。
「なに鍋？」
「ヒト」
　歓喜は絶望へ。
「うわぁぁ……」

　ルミは鍋からアクを取っていた。
「アクが多すぎるから嫌なのよ、ヒトって。そのわりに美味しくないし」
「それはアクを完全に取れていないからよ」
「完全に取るって、何百年かかると思ってるの？」
「母さんね、一度だけ食べたことがあるの。素のヒトを」
　母があまりにうっとりとした表情するので、ルミは無意識のうちに生唾を飲み込んでいた。
「ど、どうだったの。味」
　母は微笑を浮かべた。
「やわらかくて…………純粋」
　
　意味がわからなかった。わからなかったから、ルミはひたすらにアクを取った。