マーライオン前の日本人

　仕事でシンガポールを訪れていた時のこと、その日は仕事が早く終わったので、出張先のオーチャードに近いマーライオン公園に来てリラックスしていた。それは丸の内で働く人が日比谷公園でくつろぐ感覚に近い。
　そこでしばらくぼーっとしていると、一人の日本人女性が「くじゅ〜、くじゅ〜」と言いながら、とても不安そうな顔で僕に近づいて来た。デジカメのシャッターを指差しているので、どうやら彼女は僕にカメラのシャッターを押して欲しいようだ。そして後ろには小さな子供を抱えた旦那さんらしき男性がその光景を見守っている。
　僕も日本人だったが、この女性に「英語が通じた」という達成感を感じて欲しくて、全て英語で対応することに決めた。そして僕が英語で同意の内容を並べた後、最後に「OK」と言うと、女性の顔は目に見えて明るくなった。
　写真を撮った後、彼女は満面の笑みで、ただ「センキュー」を繰り返していた。