終末アフタヌーンティ

　私はアフタヌーンティを飲みつつ、ベランダから外の景色を見やった。
　小高い丘の上にあるはずの、この古びた教会堂の前は、今、一面の海と化していた。
　昨日まではまだハッキリと見えていた街が、今や完全に飲み込まれてしまっている。この教会堂まで、今までに誰も来ていないということは、街の人々は海から逃れることができなかったのだろう。
　大地が海底に没し始めたという噂が、教会堂で暮らす私の耳に届いたのが、つい一昨日のこと。
　それから今日までの僅かな間に、噂は現実として私の目の前に広がった。
　私も、今日にはこの教会堂と一緒に、海底に没するのかも知れない。
　だが、怖くはなかった。むしろ、世界の終わりを見届けつつアフタヌーンティを飲めることに、悦びすら感じていた。
　海はもうそこまで来ている。
　だが、このアフタヌーンティを飲み干すくらいの時間はありそうだ。
　その時間を、今は大切にしたいと思う。