エンドレス

船……？
夜空にひっそりと浮かんでいた巨大な黒い物体を見上げながら、男は悪寒を感じていた。

船は密かに、音を立てず上空へと登っていき、影に隠されていた星々が徐々に姿を取り戻すのに合わせて、形を失っていった。

「いいんですね？」
女の声が訊いた。
「やり直すのだ」王は言った。
「世界は、浄化されねばならん」

宇宙から信号を受け取った各国の潜伏型コンピュータウイルスが、全世界へ向けて核ミサイルを発射した。

……。

船が地上に舞い戻ったとき、文明は跡形もなく崩壊し、瓦礫が地上を覆い尽くしていた。

「さあ、はじめよう。いまこそ清浄なる王国を作らん」

王が二百年越しの大地を踏むのに一歩先んじて、弾丸が彼の頭部を撃ち抜いた。

地下反乱組織の暗殺者達が歓声を上げた直後、船から王のコピーが姿を表した。

「変わらんなあ、人類！」

人間の宿敵は人間だ。いまも昔も将来も、変わることなどなく。