桜茶碗

　その骨董屋で売られていたのは、桜で作られた茶碗だった。
　とはいっても、桜材で作られていたのではない。桜の花弁が組み合わされて作られていたのだ。
「いかがですか、お兄さん？　こいつは中々出ない代物でしてね。『桜茶碗』なんて人は呼びますが、百年に一度、いや、二百年に一度出るかどうかっていう代物で。ただ、中々に我儘な一品でしてね、使う人を選ぶんですよ」
　白髪を後ろで束ねた店主はそう言いながら、私の前にズイッとその茶碗を差しだした。
　花弁の一枚一枚の形も色も実に綺麗だ。それが合わさって一つの茶碗となっている、その不思議さも相まって、私は思わず茶碗に触れていた。
　途端に、茶碗はパッと散って、ただの桜の花弁となり宙を舞った。
「残念ですが、お兄さんは嫌われたようですな」
　店主が笑いながら左の掌を表にすると、桜の花弁は素早くそちらに寄り集まって、再び例の茶碗の姿に戻ったのだった。