ポンポン寒気船

「ポンポンポン……」
この北の海では、冬から次第に春に近づくと音が聞こえる。どうも海鳴りなどではないようだ。
目撃者によると、固い氷で覆われた無人の船が突如海上に現れたという。初めは幽霊船か蜃気楼と思ったらしいが、その姿はリアルなので夢や幻などではないらしい。そして、作動音が途切れると何もなかったかのように忽然と船は海上から姿を消した。
「ポンポン寒気船」と名付けられた、その謎の船の構造を調査した海洋物理学者によると、ポンポン寒気船は、海の雪氷熱を運動エネルギーに変え、推進力にしている蒸気船らしい。
一体、誰が何のためにポンポン寒気船を造ったのか。人類に警告を発するために海の使者が遣わせた黒船だという喧々囂々さまざまな意見が飛び交うものの真相は不明のままだ。
今年も流氷とともにポンポン寒気船がやって来るーー。ただ、最近は地球温暖化の影響か、ポンポン寒気船が現れる頻度は減っているという。