ストーブン

寒い冬がやってくると、この田舎ではストーブンがどこからともなく飛んでくる。
外見はカナブンのような金属光沢がある昆虫だが、赤く発光して暖かい。それが、まるでストーブのようなので「ストーブン」と呼ばれている。
ストーブンを何匹か捕まえて巾着袋に入れ、携帯カイロの代わりにしようとする人がいる。
しかし、こういうとき、カナブンと姿の似たカメムシが危険を感じて悪臭を放つ習性があるように、ストーブンも灯油臭くなるので要注意だ。
真っ暗な夜に飛び交うストーブンを見ると、ホタルのように光って幻想的で美しい。この田舎では季節の風物詩となっている。
また、樹木にとまるストーブンが光ると、クリスマスツリーのように優雅な雰囲気を醸しだすイルミネーションだ。
さらに、正月には、無数のストーブンで金網を熱し、焼き餅を作って食べる。
そして、春が近づくと、ストーブンの死骸を集め、神社で感謝の気持ちを込めて供養する。