階段、エレベーター前、エスカレーター、階段

　階段を降りてくると、エレベーター前に同い年くらいの女性がいて、階数表示灯を眺めている。なんとなく会釈をし、少し離れて立つ。階数表示はずっと５のままだ。
「故障でしょうか？」
　と、彼女が僕を見る。はっきりいってタイプだ。僕は努めて冷静に「どうでしょう」と首を傾げる。　
　彼女は再び階数表示灯を見る。
「ワタシいつも階段なのに。突然エレベーターで降りるだなんて言うから……。レストランを選ぶときからヘンだったんです」
　レストラン街は８階だ。
「僕も階段です。８階からだといい運動になりますからね」
　そう言うと、彼女はため息をついた。
「エレベーターが怖いんです」
　僕は、今の失策を挽回しようと頭をぐるぐる回した。
「エスカレーターなら、怖くないし疲れませんよ」
「エスカレーター？」
「ええ。これから行ってみませんか？」
「エスカレーター！」
　五階に着くと彼女は消え、僕は再び階段を降りた。