切腹

白装束を着て、短刀を腹に当てる。
それを悪代官はニヤニヤしながら見ている。「介錯は必要ないぞ」と周りに言い放つ。
覚悟を決め、腹を切る。襲い来る激痛！私の中から何かが奪われる！
苦しむ私を見て悪代官は欠伸を一つかまし、立ち去ってしまった。
『…五郎様、もう大丈夫でございます』
背後に立つ侍が私にそっと耳打ちする。
私は短刀を先程切った腹ごと抜き取った。痛みは失せたが喪失感が増した。
『ご気分は如何ですか？』
「如何も何も、私には必要のない別腹を切り捨てただけの事。そして死人に口なし。私は何も語らぬ」
『はっ！失礼しました！』
侍は一歩引く。周りの者も私が見えていないかのように振舞う。
さて…行くか。
悪代官は私の姿を見て悲鳴を上げた。そんな悪代官を私は切り捨てた。

-かの悪代官は幽霊に切り殺された-

瓦版が舞い踊る中、別腹と身分を捨てた私は家族のもとに急ぐ。
余生は畑でも耕すとするか…