バースデイ

ある年齢に達すると、誕生日を迎えるたび、体力が衰えてゆく感覚に襲われる。

体力が衰えれば、どうしたって気力も。

それが嫌で嫌でしょうがなかった。

だから心に決めた。

誕生日が来るたび、一歳ずつ若返ることにしよう。

誰がどう言おうと、自分だけは、そう思い込もうって。

ところで、若返るって、なんだ？

惰性に流されない。たまに背伸びしてみる。ああなりたい、こうなりたいって夢や目標を忘れない。

つまり、いまの自分に抗う。

周りの誰かが何かをしてくれる。振り返れば、誕生日はそんな日だった。

美味しい料理やケーキをご馳走になる。プレゼントをもらう。みんなに祝ってもらえる。

これからは違う。

自分で自分を奮い立たせ、鼓舞する日。年に一度、内なる自分と真っ正面から向き合う日だ。

「頑張れよ、オレ」って。

それが、一歳ずつ若返る誕生日。